「…平和島です」

　　【シズちゃんと俺番外編　臨也君と俺―後半―】

　　あの日以来俺は、南池袋公園へ通い続けた。
　　何故かあの女を待っていた。阿呆みたいに、毎日待ちぼうけて。
　　そして、待ち続けて一週間が過ぎた。
　　…なんだよ。俺はずっと待ってるのに…。
　　「あの…一週間前の方ですか…？」
　　あの女だ。
　　「はぁ…平和島です」
　　待ち続けたのは俺の勝手だから、むかつく筋合いはない。
　　「この間は、ありがとうございました」
　　ものすごく深く頭を下げる。
　　「いえ、むかついただけですから」
　　よく見ればこの女、かなりの美人だ。長い黒髪で、少し怪しい感じがする。
　　純粋って感じはしねぇな。でも、謝り方とかが気持ちいい。
　　「あの、平和島さんは…折原さんのご友人なのですか？」
　　「いえ…友人ではありませんよ」
　　アイツが友人な訳がねえ。
　　「そうですか…あ、このお団子、私が作ったのですけど…よろしければどうぞ」
　　そう言ってカバンから箱を取り出す。
　　「「あ…」」
　　渡されるとき、手が触れあって思わず声を出してしまった。
　　何故か女は俯いていた。
　　「…熱でもあるのですか？」
　　熱っぽい顔をしている。どうしたのだろうか。
　　「だ、大丈夫です！///」
　　「そうですか。お団子ありがとうございます」
　　帰ってから食べよう。そう思ったとき。
　　女が俺の右手を握った。
　　「あ…？」
　　何故か反応できなかった。しかもちょっと胸がうずうずした。
　　「あの、握手です…」
　　女はまた俯いた。やっぱり熱でもあるのだろうか。
　　「あ、では…また、さよならっ///」
　　そう言って走り去っていった。挙動不審な奴だ。
　　でも、むかつきはしないんだよなあ…。
　　ふと右手に違和感を感じて、右手を見たら、薬指に指輪がはめてあった。
　　…くれたのか？これ。
　　つけておくことにした。団子だけでは申し訳なかったのかもしれないし。

　　家に帰って、団子を食べた。
　　「…あれ？これ…」
　　どこかで食べた味。もしかして…。
　　「臨也の…？」
　　臨也の作った団子の味だ。間違いない。
　　だが、何であの女が作った団子が臨也の団子と同じ味なんだ？
　　訳がわからねぇ…臨也を殴るついでに聞いてくるか。
　　そう思ったとき、指輪が気になった。はずそうとしてもはずせない。
　　あれ…右手の薬指に指輪…。ちょっと待て。
　　臨也は、左手の人差し指に指輪をしていなかったか？
　　柄が似ている。やはり臨也の差し金か…？
　　そう思って家を出ようとドアを開けた。
　　「シズちゃん」
　　「何で手前が俺の家の前に…」
　　家の前に、臨也が立っていた。
　　「あの女の子に、指輪はめられたんだって？」
　　「…そうだけどよ」
　　「俺のと、おそろいだよね」
　　やっぱりか。
　　「ね、これ、重ねると同じにならない？」
　　そう言って臨也は俺の左手を臨也の右手と重ねた。
　　「臨也君は何がいいたいのかなあ」
　　「シズちゃんとおそろいで、嬉しいなあと思って」
　　すごく嬉しそうな顔で微笑むものだから、何故かまた、胸がどきっとした。
　　「何で…」
　　「ん？」
　　「何でそんなに嬉しそうなんだよ…！」
　　「だって、シズちゃんとおそろいだから」
　　そう言ってまた微笑う。でも、殴る気にはならなかった。
　　「これ、はずせないんだよ」
　　「じゃあ、ずっとおそろいだね」
　　また嬉しそうに笑いやがって。でも、怒れない。
　　「…じゃあね、シズちゃん」
　　「ちょっと待て」
　　「何？」
　　臨也が首をかしげる。
　　「あの女はなんなんだよ」
　　「…さあ。それは自分で調べてよね」
　　そう言って、臨也はやっと俺の手を離した。
　　臨也も、あの女も、いったい何がしたかったんだよ。
　　それより、俺だ。
　　何でこんな風に思ってしまうんだ？
　　…でも、それはそれでいいかもしれない。
　　あの胸がうずうずする、どきっとする感じも、嫌いじゃない。
　　一人で臨也とおそろいだと、改めて思ったとき、笑ってしまったんだよ。
　　だから、臨也君。
　　別におそろいでも、俺はそんなに…嫌じゃないからな！
　　…あ。団子のこと聞くの忘れた。


　　（お団子話を延ばしてみました。しつこいですね。）
　　０５.３.２６　けっぱ　　０８．１０．１１後書き修正